播棋（Mancala）：卡拉哈与奥瓦雷

分布最广的一类棋

播棋（mancala 一词来自阿拉伯语 naqala，「移动」）不是一款棋，而是一个遍布非洲、西亚、东南亚与加勒比的庞大家族，各地名称、坑数、播种方向都不同。它的器具可以简单到在地上挖两排坑、抓一把石子——这也是它传播如此之广的原因。

棋盘是两排坑，棋子是不分身份的种子。轮到你时抓起一个坑里的全部种子，沿固定方向逐坑撒下一枚。因为落点完全由抓起的种子数决定，这类棋的计算是纯算术的：你要在落子前就算清最后一枚会落在哪、那会引发什么。没有隐藏信息，也没有运气。

有粮仓与没粮仓，是两种游戏

奥瓦雷是西非阿肯人的传统竞技播棋，流行于加纳与科特迪瓦一带，是这个家族里最具竞技传统的成员之一。它没有粮仓：收获的唯一途径是让最后一枚落进对方的坑并使那个坑正好变成 2 枚或 3 枚，然后向回连收。它还有一条硬约束——不能把对方饿死：一次会清空对方全部坑的收获整体作废。

卡拉哈则是 1940 年代美国人 William Julius Champion Jr. 商业化的版本，加了粮仓：每圈播种经过自己的粮仓都要放一枚，最后一枚落进粮仓可以再走一轮。这条连动规则让开局存在很长的连走组合，先手优势明显——标准 6×4 卡拉哈已被完全解出，先手必胜。

结果是两种截然不同的手感：卡拉哈像在滚雪球，奥瓦雷像在算账，你必须时刻记着不能把对手逼到无子可动。一个是被解出的商业改编，一个是仍在非洲各地举办赛事的活传统。